السياق والعودة إلى الجذور الجامايكية
عاد الروائي مارلون جيمس إلى تركيزه على البيئة الجامايكية بعد سلسلة من الأعمال التي اتجهت نحو الفانتازيا، مثل سلسلة ‘النجم الأسود’. وُلد جيمس في كينغستون عام 1970، وقدّم من خلال روايته الجديدة ‘المختفون’ صورة لحياة مجموعة من الشبان في العاصمة عام 1988 عندما اجتمعوا لتمارين مسرحية وتعرضوا لهجوم عنيف أسفر عن وفاة أحدهم وإصابة آخرين بجراح جسدية ونفسية استمرت لسنوات.
حبكة الرواية وبنيتها السردية
تتطور القصة بين فترات زمنية متباينة بينما يحاول بعض الناجين كشف مصير اثنين من חברي المجموعة اللذين اختفيا بعد الحادث. وفي سعيهم للعثور على الرجلين، تتوسع الرواية لتشمل صورة أوسع للمجتمع الجامايكي خلال أواخر الثمانينيات والتسعينيات، مع تسليط الضوء على قضايا مثل العنف والتمييز وانتشار مرض الإيدز وتأثير الصدمات النفسية على حياة من نجا. ويبتعد جيمس عن السرد التقليدي، مستخدمًا أصواتًا ووثائق متنوعة مثل اليوميات والرسائل والمقابلات والشهادات لتقديم وجهات نظر متعددة حول الحدث وتوابعه.
مسار الجائزة والمنافسة
مثلت ‘المختفون’ عودة جيمس إلى التاريخ الجامايكي الحديث بعد انشغاله بأعمال خيالية، وهي تقع في نحو 640 صفحة. وكان جيمس قد حقق في 2015 أول فوز لجامايكي بجائزة بوكر عن روايته التي تحمل عنوان ‘تاريخ موجز لسبع عمليات قتل’، التي استلهمت محاولة الاعتداء على المغني بوب مارلي سنة 1976 واستخدمتها كمدخل لاستكشاف الاضطرابات السياسية والاجتماعية في البلاد. والآن يتنافس العمل مع اثنتي عشرة رواية أخرى في القائمة الطويلة لجائزة بوكر لعام 2026، على أن يُقلّص المجال إلى ست روايات في القائمة القصيرة قبل أن يُعلن عن الفائز بالجائزة في نوفمبر.
