مقدمة
لا تسبب إصابة الرضع بعدوى بكتيريا المطثية العسيرة الأعراض المعوية الحادة التي تظهر لدى البالغين، ومع ذلك فإن ما بين 40 و90 بالمئة من الرضع في البلدان الصناعية يحملون هذه البكتيريا في أمعائهم دون أن يلاحظ الأطباء ذلك.
النتائج البحثية
أظهرت الأبحاث التي أجريت على الفئران وعلى عينات خزعة معوية من رضع، وكذلك على أمعاء مصغرة مصنوعة من أنسجة بشرية في أنابيب اختبار، أن البكتيريا تُعيد تشكيل النسيج الظهاري الذي يبطن الأمعاء وتغيّر الجهاز المناعي الذي يحمي الأسطح الداخلية الرطبة.
ولاحظ الباحثون نفس هذه الآثار في أمعاء الرضع المصابين بالبكتيريا، ونشروا نتائجهم في دورية “ساينس” يوم الخميس.
التعليقات والتوصيات
أشار جوزيف زاكولار قائد الفريق إلى أن غياب الأعراض لا يعني غياب العواقب، وتساءل عما إذا كان بإمكان كائن ممرض ينتج سمومًا أن يغيّر الأمعاء في مرحلة النمو دون علامات واضحة.
وأضافت كاثرين هاميلتون أن نسيج الظهاري لأمعاء الرضع ما زال في مرحلة التكوين، لذا يمكن للبكتيريا أن تُغيّر مسار نموه بطريقة قد تستمر حتى مرحلة البلوغ.
ويؤكد فريق البحث على ضرورة دراسة العواقب طويلة المدى لهذه التغييرات بصورة أكثر تفصيلًا، ويأمل في تطوير لقاح للأمهات يستهدف البكتيريا على غرار اللقاحات التي تحمي المواليد من الفيروس المخلوي التنفسي والسعال الديكي.
