أثار التراجع الدفاعي لمنتخب إنجلترا، الذي تسبب في خسارته أمام الأرجنتين بهدفين مقابل هدف واحد مساء الأربعاء الماضي في الدور قبل النهائي لبطولة كأس العالم، جدلاً واسعاً داخل أروقة الفريق الإنجليزي، وتحول إلى محور نقاش حاد بين اللاعبين.
خيبة أمل من الخطة الدفاعية
وأفادت مصادر مطلعة بأن مجموعة من نجوم المنتخب الإنجليزي يشعرون بإحباط بالغ إزاء الخطة التي انتهجها الفريق في الدقائق الأخيرة من مواجهة الأرجنتين. وكان منتخب الأسود الثلاثة قد تقدم بهدف قبل 35 دقيقة من نهاية المباراة، وكان قاب قوسين أو أدنى من بلوغ أول نهائي مونديالي له منذ تتويجه باللقب العالمي عام 1966.
إلا أن مسار المباراة انقلب بشكل مفاجئ، ليتعرض الفريق ومدربه لانتقادات لاذعة بسبب تخليهم عن المبادرة للمنافس، في الوقت الذي كانت الأرجنتين تسعى بكل قوة لتعديل النتيجة.
تعديلات توخيل التكتيكية تحت المجهر
واعتمد المدرب الألماني توماس توخيل على خمسة لاعبين في خط الدفاع بهدف تأمين التقدم، لكن الأرجنتين تمكنت من انتزاع الفوز وبطاقة التأهل بفضل ضغط هجومي متواصل في الدقائق الأخيرة من المباراة. وأضافت المصادر أن اللاعبين اجتمعوا بعائلاتهم ومقربيهم بعد الهزيمة في مدينة أتلانتا، حيث ساد اعتقاد بأن المبالغة في الدفاع كانت السبب الرئيسي وراء الخسارة.
وكشفت المصادر أن ثلاثة لاعبين على الأقل من المنتخب الإنجليزي اشتكوا من أسلوب اللعب الذي انتهجه الفريق خلال الدقائق الأخيرة أمام الأرجنتين. ويسود رأي لدى البعض بأن التراجع الدفاعي عند التقدم في النتيجة هو رد فعل تلقائي من اللاعبين، لكن هناك إجماعاً بين لاعبي إنجلترا على أن تبديلات توخيل وتعديلاته التكتيكية كانت السبب في زيادة التكتل الدفاعي.
دعوات لمزيد من الجرأة الهجومية
ويرى بعض اللاعبين أنه كان ينبغي على الفريق التمتع بحرية أكبر في الضغط على الكرة خلال الدقائق الأخيرة لإبعاد الأرجنتين عن مرماهم على الأقل، ومنح خط الدفاع الإنجليزي فرصة لالتقاط الأنفاس. وكان لدى عدد من اللاعبين شعور واضح بضرورة التحلي بمزيد من الجرأة والشجاعة في الدقائق الأخيرة، ليس من أجل تسجيل هدف ثانٍ، بل بهدف تحقيق التوازن بين الصمود أمام الضغط الأرجنتيني وإرباك المنافس هجومياً.
وأشارت هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) إلى أن توخيل يحظى بدعم كبير من الرئيس التنفيذي للاتحاد الإنجليزي لكرة القدم، مارك بولينجهام، لكن الانتقادات الموجهة إلى المدرب الألماني ستكون ضمن حسابات الاتحاد. وسيقوم الاتحاد الإنجليزي بمراجعة مشوار المنتخب في مونديال 2026 بعد العودة إلى إنجلترا، وذلك عقب مواجهة فرنسا في مباراة الميدالية البرونزية مساء السبت المقبل.
