البدايات التاريخية للبحث
يعد تأثير وسائل الإعلام على الأطفال من المواضيع التي لفتت انتباه الباحثين منذ زمن طويل، إذ ارتبط ظهورها بتطور وسائل الترفيه الجماعي مثل السينما والراديو.
مع انتشار هذين الوسيلتين في أوائل القرن العشرين، بدأ الخبراء يتساءلون عما إذا كان ما يشاهده الصغار يؤثر على سلوكهم وقيمهم.
من أقدم الجهود البحثية في هذا المجال سلسلة تحقيقات أجريت في نهاية عقد العشرينيات وبداية عقد الثلاثينيات من القرن العشرين، وعرفت باسم دراسات (بين فوند) نسبة إلى الجهة الخيرية التي رعاها.
وشارك في هذه الدراسات باحثون من ميادين مختلفة مثل الاجتماع والنفس والتربية، وهدفهم دراسة صلة مشاهدة الأفلام باتجاهاتهم وسلوكهم ونومهم واستجاباتهم العاطفية.
أظهرت نتائج هذه الدراسات أن السينما يمكن أن تؤثر على الأطفال والمراهقين عبر عدة قنوات، إذ يتعلّم الصغار من الأفلام ويحتفظون ببعض المعلومات والمواقف التي يرونها، كما أن بعض الأعمال قد تُغيّر مواقفهم تجاه قضايا اجتماعية أو فئات متنوعة، وسجّل الباحثون استجابات انفعالية وجسدية أثناء المشاهدة مثل القلق والحماس واضطراب النوم لدى عدد من الأطفال، بالإضافة إلى دراسة علاقة مشاهدة الأفلام بالسلوك بما في ذلك السلوك المنحرف.
كانت هذه الدراسات من أوائل التجارب التي اعتمدت على الأساليب المختبرية والاستبيانات والمقابلات لدراسة تأثير الإعلام بطريقة منهجية، ممهدة الطريق لأبحاث لاحقة توسعت مع ظهور التلفزيون ووسائل أخرى.
من التلفزيون إلى التعلم بالملاحظة
بعد انتهاء الحرب العالمية الثانية، انتقل تركيز الباحثين من السينما إلى تأثير التلفزيون المنزلي، وركّزت العديد من الدراسات على برامج ومسلسلات zawierające عنف وتأثيرها على الأطفال.
السؤال المركزي هو: هل يتعلم الأطفال العنف من التلفزيون؟ وكيف يحدث ذلك؟
في مطلع الستينيات، أجرى عالم النفس الكندي Albert Bandura وزملاؤه سلسلة من التجارب التي دعمت فكرة التعلم بالملاحظة، موضحين أن الأطفال قادرون على تقليد أنماط سلوك عدواني يرونها لدى الآخرين.
ومع ذلك، لم تقتصر أبحاث الأطفال والإعلام على دراسة العنف فقط؛ ففي السبعينيات والثمانينيات اتجه العلماء إلى دراسة آثار أخرى مثل الخوف، والصور النمطية، والإعلانات الموجهة للأطفال، وتشكيل القيم، والإحساس بالذات، والأداء المدرسي، بالإضافة إلى قدرة التلفزيون على التعليم وتنمية المهارات.
وهنا اتسعت صورة التأثير الإعلامي ليصبح واضحاً أن medium itself ليس inherently good or bad؛ بل يتوقف أثرها على نوع المحتوى، ومرحلة نمو الطفل، والبيئة الأسرية والاجتماعية، وسياق المشاهدة.
وبهذا قدمت البرامج التعليمية مثالاً مغايراً لأبحاث العنف، إذ أظهرت الدراسات أن المحتوى المصمم وفق خصائص نمو الطفولة يمكنه تعزيز التعلم واكتساب المهارات.
وما زالت الأبحاث الحالية تؤكد على أهمية تصميم المواد الإعلامية بحيث تكون ملائمة للمرحلة العمرية للطفل.
التحديات الحديثة مع الوسائط الرقمية
مع انتشار ألعاب الفيديو وشبكة الإنترنت والهواتف المحمولة ومنصات التواصل الاجتماعي، تغيرت طبيعة السؤال حول تأثير الإعلام على الأطفال.
لم يعد الطفل يجلس أمام شاشة televison لتلقي رسالة من منتج واحد، بل أصبح يشارك في أنشطة متعددة مثل البحث واللعب والنشر والتعليق والتواصل مع peers.
وبالتالي اتسع مفهوم «التأثير الإعلامي» ليشمل قضايا مثل وقت الشاشة، والإدمان الرقمي، والتنمر الإلكتروني، والخصوصية، والإعلانات المخصصة، والمؤثرين، والمقارنة الاجتماعية، والخوارزميات التي تحدد ما يعرض على الطفل.
وبذلك أصبحت العلاقة أكثر تعقيداً؛ إذ يمكن للطفل الاستفادة من الوسائط الرقمية في التعلم والإبداع والتواصل، وفي الوقت نفسه قد يواجه محتوى غير ملائم أو ضغوطاً نفسية واجتماعية.
ولهذا لا تدعم البحوث المعاصرة notion موحدة تفيد أن استخدام وسائل التواصل يترتب عليه بالضرورة تأثيرات متشابهة لكل الأطفال، بل تختلف النتائج وفقاً لنوع الاستخدام والمحتوى والظروف الاجتماعية.
