أوضح المدرب البارز بابي تياو أن لقاء المنتخب السنغالي مع العراق، المقرر يوم الجمعة، سيُعَدّ كأنه مباراة نهائية تسعى لتحقيق الانتصار، في ظل سعي الفريق الغربي الأفريقي لاستمرار مساره في بطولة كأس العالم.
البداية الصعبة للمنتخب السنغالي
على الرغم من تصنيف السنغال في البداية كأحد المرشحين القويين للبطولة، إلا أن البداية كانت مخيبة للآمال حيث سُجِّلت خسارتان متتاليتان أمام فرنسا والنرويج، ما ترك المنتخب دون أي نقاط في المجموعة التاسعة.
تصريحات المدرب قبل اللقاء
في تصريحات أمام الصحفيين قبل المباراة، التي ستجرى على ملعب تورونتو، عبر تياو عن شغف فريقه بالمزيد، مؤكدًا أن ذلك يحمل أهمية خاصة للأمة. وأضاف: “سنخوض غدًا ما يشبه نهائيًا بين السنغال والعراق، فالبقاء في المنافسة يتطلب فوزًا بهذه المباراة”.
ما يلزم للسنغال للتأهل
حتى في حال تحقيق الفوز على العراق، قد لا يكفي ذلك لضمان وصول السنغال إلى مرحلة خروج المغلوب. سيتعين على المنتخب الانتظار حتى انتهاء جميع مواجهات دور المجموعات لتحديد ما إذا كان سيتأهل كأحد أفضل الثمانية فرق احتلت المركز الثالث في مجموعاتها الاثني عشر.
ردود فعل اللاعبين
أوضح مدافع السنغال إسماعيل ياكوبس، البالغ من العمر 26 عامًا، أن مصير الفريق لا يقع بالكامل في أيديهم، لكنه أكد عزمه على مواصلة القتال: “الجميع يتطلع للاستمرار في كأس العالم، وسنؤدي واجبنا غدًا”.
ويتمنى تياو أن يحضر عدد كبير من المشجعين السنغاليين لتشجيع الفريق، مؤكدًا أن حضور الجماهير ضروري لتأمين التأهل. وقال: “نحتاج إلى الدعم الجماهيري لضمان المرور إلى المرحلة التالية. كنا من المفترض أن نكون من بين المرشحين البارزين، لكن الآن يجب أن نستفيق؛ لا مجال للخطأ بعد الآن”.
من الجدير بالذكر أن السنغال سيخوض المباراة دون حارس مرماه الأساسي إدوارد مندي، الذي أصيب خلال اللقاء مع النرويج.
